파킨슨병 원인 초기증상 5가지 ,검사방법, 치료제, 장애등급, 좋은음식

파킨슨병은 중추신경계에 영향을 미치는 진행성 신경질환입니다. 이 질병은 운동 기능에 문제를 일으키며, 떨림, 경직, 운동 속도 저하 등의 증상을 나타냅니다. 파킨슨병의 원인, 증상, 진단 및 치료에 대해 알아보고, 환자와 가족들이 질병을 효과적으로 관리할 수 있는 방법에 대해 살펴보겠습니다.

파킨슨병의 원인

파킨슨병의 원인은 매우 다양합니다. 다음의 내용들을 주요 원인으로 살펴볼 수 있습니다.

 

도파민 생성 뇌세포의 손상

 

파킨슨병은 중뇌 흑질에 위치한 도파민 생성 뇌세포가 점진적으로 손상되거나 사멸하면서 발생합니다. 도파민은 운동 기능, 보상 체계, 기분 등을 조절하는 데 관여하는 신경전달물질입니다. 도파민 생성 뇌세포가 손상되면 선조체로 전달되는 도파민의 양이 감소하게 되고, 이로 인해 파킨슨병의 전형적인 운동 증상인 떨림, 경직, 운동완만증 등이 나타나게 됩니다. 도파민 뇌세포 손상은 파킨슨병의 가장 핵심적인 원인으로 알려져 있습니다.

 

유전적 요인

일부 파킨슨병 사례는 유전적 요인과 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 현재까지 파킨슨병과 연관된 다양한 유전자 변이가 발견되었으며, 대표적으로 SNCA, LRRK2, PRKN, PINK1, DJ-1 등이 있습니다. 이 중 SNCA 유전자는 α-시누클레인 단백질을 생성하는데, 이 단백질의 비정상적인 응집이 파킨슨병의 발병 기전에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. LRRK2 유전자 변이는 산발성 파킨슨병의 가장 흔한 유전적 원인으로 꼽힙니다. 그러나 대부분의 파킨슨병 사례는 특정 유전자 변이와 직접적인 연관성이 없는 산발성 파킨슨병에 해당합니다.

 

환경적 요인

 

특정 환경 독소나 화학 물질에 장기간 노출되는 것이 파킨슨병 발병 위험을 높일 수 있다는 증거들이 제시되고 있습니다. 농약, 살충제, 제초제 등에 포함된 로테논, 파라콰트 등의 물질이 도파민 뇌세포에 손상을 줄 수 있습니다. 또한 두부 외상이나 특정 감염성 질환도 파킨슨병 발병과 관련이 있을 수 있습니다.

 

노화

 

파킨슨병은 주로 60세 이상의 고령층에서 발병하며, 연령이 증가할수록 발병률이 높아집니다. 노화에 따른 뇌세포의 자연적인 손상과 신경전달물질 생성 능력 저하가 파킨슨병 발병에 기여하는 것으로 보입니다. 특히 도파민 생성 뇌세포는 노화에 취약한 것으로 알려져 있습니다. 노화로 인한 미토콘드리아 기능 저하, 산화 스트레스 증가, 단백질 응집 등의 병리적 변화가 도파민 뇌세포의 손상과 사멸을 촉진할 수 있습니다. 다만 모든 노인이 파킨슨병을 앓는 것은 아니므로, 노화는 파킨슨병의 위험 요인 중 하나로 작용한다고 볼 수 있습니다.

 

 

파킨슨병의 초기 증상

파킨슨병은 초기에 비교적 뚜력하게 증상이 나타납니다. 다음과 같은 증상이 나타난다면 의심을 해 보는것이 좋습니다.

 

떨림

파킨슨병의 가장 대표적이고 흔한 초기 증상은 떨림 입니다. 파킨슨병 환자의 약 70%가 질병 초기에 떨림을 경험하는 것으로 알려져 있습니다. 떨림은 주로 한쪽 손이나 팔다리에서 시작되며, 초기에는 간헐적으로 나타나다가 점차 지속적으로 나타나게 됩니다.

특징적으로 안정 시 떨림이 관찰되는데, 이는 팔다리를 가만히 두고 있을 때 떨림이 나타나는 것을 의미합니다. 행동 시 떨림도 나타날 수 있으며, 이는 팔다리를 움직일 때 떨림이 나타나는 것을 말합니다.

떨림은 스트레스를 받거나 피곤할 때, 감정적으로 동요될 때 더 심해질 수 있습니다. 초기에는 떨림이 경미하고 간헐적이라 환자가 쉽게 무시하거나 간과할 수 있지만, 점차 진행되면서 일상생활에 지장을 줄 수 있게 됩니다.

 

운동 느려짐

파킨슨병 환자들은 점진적으로 움직임이 느려지는 경험하게 됩니다. 이는 파킨슨병의 핵심 증상 중 하나로, 운동을 계획하고 실행하는 능력이 저하되는 것을 말합니다.

환자들은 걷기, 옷 입기, 단추 잠그기, 글쓰기 등 일상적인 활동을 수행하는 데 점점 더 많은 시간이 걸리게 됩니다. 운동 시작이 어려워지고 망설여지는 경향이 있으며, 동작의 크기가 작아지는 현상도 나타납니다.

예를 들어 걸음걸이가 점차 느려지고 보폭이 좁아지게 됩니다. 반복적인 움직임을 수행하는 능력도 저하됩니다. 운동완만증은 환자의 독립적인 일상생활 수행 능력을 크게 제한하므로, 조기에 발견하고 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.

 

근육 경직

 

파킨슨병으로 인해 근육이 뻣뻣해지고 경직되는 증상이 나타납니다. 이는 근육의 긴장도가 비정상적으로 증가하여 수동적인 관절 운동에 대한 저항이 커지는 현상을 말합니다.

경직은 주로 목, 어깨, 팔다리 등에서 나타나며, 관절 운동 범위를 제한하고 움직임에 불편함을 초래합니다. 경직은 통증을 동반하기도 하며, 자세 이상을 유발할 수 있습니다. 경직이 심해지면 관절 구축으로 이어질 수 있어 적극적인 치료와 재활이 필요합니다.

 

자세 불안정

파킨슨병이 진행됨에 따라 자세 불안정과 균형 감각 저하가 나타날 수 있습니다. 이는 파킨슨병으로 인한 체간 및 자세 조절 능력의 저하를 반영하는 증상입니다. 서 있을 때 흔들림이 있고, 한 자세를 오래 유지하기 어려울 수 있습니다. 보행 시 균형을 잡기 어려워지며, 갑작스러운 방향 전환이나 장애물을 피하는 것이 힘들어집니다. 특히 후방으로 넘어지려는 경향이 나타나기도 합니다. 자세 불안정은 낙상 위험을 크게 증가시키기도 합니다.

 

 

비운동성 증상

파킨슨병은 운동 증상 외에도 다양한 비운동성 증상을 동반할 수 있습니다.

• 후각 저하는 파킨슨병의 초기 증상 중 하나로, 환자의 약 90%가 후각 기능 저하를 경험하는 것으로 알려져 있습니다.
• 변비는 파킨슨병 환자에게 흔히 나타나는 위장관 증상으로, 도파민 부족으로 인한 장 운동 저하가 원인으로 추정됩니다.
• 우울증과 불안은 파킨슨병 환자의 약 40-50%에서 나타나며, 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있습니다.
• 수면 장애, 특히 렘수면행동장애는 파킨슨병의 초기 증상으로 나타날 수 있으며, 수면 중 꿈의 내용을 행동으로 표현하는 특징을 보입니다.
• 인지 기능 저하도 파킨슨병의 흔한 비운동성 증상 중 하나로, 초기에는 경미한 기억력 저하로 시작되어 점차 진행될 수 있습니다.

이러한 비운동성 증상들은 파킨슨병의 포괄적인 관리에 있어 중요한 부분을 차지하므로, 환자와 보호자는 증상의 변화를 주의 깊게 관찰하고 의료진과 적극적으로 소통할 필요가 있습니다.

 

파킨슨병의 검사 방법

파킨슨은 다양한 검사를 통해 진단을 내리게 됩니다. 다음과 같은 검사를 고려 해 볼 수 있습니다.

 

 

신경학적 진찰

파킨슨병을 진단하기 위한 첫 단계는 신경과 전문의에 의한 신경학적 진찰입니다. 운동 기능과 관련하여 떨림, 경직, 운동완만증, 자세 불안정 등을 평가합니다. 근력, 반사, 감각 기능도 함께 검사하여 다른 신경학적 문제를 감별합니다. 또한 인지 기능, 정서 상태, 후각 기능 등도 평가하여 파킨슨병의 비운동성 증상을 확인합니다. 신경학적 진찰은 파킨슨병 진단에 있어 가장 기본적이고 중요한 단계로, 숙련된 전문의에 의해 시행되어야 정확한 진단이 가능합니다.

 

 

영상 검사

 

뇌 MRI나 PET, SPECT 등의 영상 검사를 통해 파킨슨병으로 인한 뇌 변화를 관찰할 수 있습니다.

자기공명영상(MRI)은 뇌의 구조적 이상을 확인하는 데 도움이 되며, 파킨슨병과 유사한 증상을 나타내는 다른 질환, 예를 들어 뇌종양, 뇌혈관 질환, 정상압수두증 등을 감별하는 데 유용합니다.

양전자방출단층촬영(PET)이나 단일광자방출전산화단층촬영(SPECT)은 뇌의 기능적 변화를 관찰할 수 있는 핵의학 검사로, 도파민 신경세포의 기능 저하를 평가하는 데 사용될 수 있습니다.

이러한 기능적 뇌 영상 검사는 파킨슨병의 조기 진단과 진행 경과 모니터링에 도움이 될 수 있습니다.

 

도파민 운반체 스캔

도파민 운반체 스캔(DAT scan)은 뇌의 도파민 신경세포 기능을 직접적으로 평가할 수 있는 핵의학 검사 방법입니다. 이 검사에서는 방사성 동위원소로 표지된 도파민 운반체 리간드를 주사한 후, SPECT나 PET을 이용하여 뇌의 도파민 운반체 분포를 영상화합니다.

파킨슨병 환자에서는 선조체, 특히 후방의 도파민 운반체 감소가 특징적으로 관찰됩니다. 도파민 운반체 스캔은 파킨슨병의 조기 진단에 매우 유용한 검사로, 진단의 민감도와 특이도가 높은 것으로 알려져 있습니다. 또한 파킨슨병과 본태성 떨림, 약물 유발 파킨슨증 등을 감별하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.

 

 

약물 반응 평가

레보도파와 같은 파킨슨병 치료 약물에 대한 반응을 평가하는 것이 진단에 도움이 될 수 있습니다. 파킨슨병 환자는 일반적으로 레보도파 투여 후 증상이 뚜렷하게 호전되는 경향을 보입니다. 따라서 레보도파에 대한 반응이 좋은 경우 파킨슨병 진단을 뒷받침하는 근거가 될 수 있습니다. 반면 레보도파에 반응이 없거나 미미한 경우에는 파킨슨병 이외의 다른 질환 가능성을 고려해야 합니다. 다만 약물 반응만으로 파킨슨병을 진단하는 것은 한계가 있으므로, 다른 검사 결과와 종합하여 판단해야 합니다. 또한 장기적인 레보도파 사용에 따른 운동 합병증 발생 여부도 주의 깊게 모니터링해야 합니다.

유전자 검사

일부 유전성 파킨슨병의 경우 원인 유전자 검사를 통해 확진할 수 있습니다. 가족력이 있는 파킨슨병 환자나 젊은 나이에 발병한 환자에서는 유전자 검사를 고려해볼 수 있습니다. SNCA, LRRK2, PRKN, PINK1, DJ-1 등의 유전자 변이가 확인되면 유전성 파킨슨병으로 진단할 수 있습니다.

그러나 유전성 파킨슨병은 전체 파킨슨병 환자의 5-10% 정도만을 차지하므로, 대부분의 산발성 파킨슨병 환자에서는 유전자 검사의 유용성이 제한적입니다. 또한 유전자 변이가 있다고 해서 반드시 파킨슨병이 발병하는 것은 아니므로, 유전 상담을 통해 검사 결과의 의미와 한계에 대해 충분히 설명하는 것이 필요합니다.

 

파킨슨병의 치료제

파킨슨병의 치료에 대한 과제는 아직 남아있습니다. 현재 다양한 치료제를 통해 병의 호전을 도모하고 있습니다.

 

레보도파

레보도파는 파킨슨병 치료의 근간이 되는 약물로, 체내에서 도파민으로 전환되어 부족한 도파민을 보충해주는 역할을 합니다. 레보도파는 말초조직에서 분해되는 것을 막기 위해 일반적으로 카르비도파나 벤세라지드와 같은 말초 도파 탈카르복실화 효소 억제제와 함께 투여됩니다. 레보도파는 파킨슨병의 운동 증상, 특히 운동완만증, 경직, 자세 불안정 등을 효과적으로 개선시킵니다.

그러나 장기 투여 시에는 운동 합병증이 발생할 수 있어 주의가 필요합니다. 용량 조절과 투여 방법의 최적화를 통해 치료 효과를 극대화하고 부작용을 최소화하는 것이 중요합니다.

 

도파민 작용제

프라미펙솔, 로피니롤, 로티고틴 등의 도파민 작용제는 레보도파와 달리 도파민 수용체에 직접 작용하여 파킨슨병 증상을 개선시킵니다. 도파민 작용제는 초기 파킨슨병 환자에서 단독 요법으로 사용되기도 하며, 진행된 환자에서는 레보도파와 병용 투여하여 운동 증상 조절 및 운동 합병증 발생을 지연시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

그러나 도파민 작용제는 졸림, 어지러움, 구역, 환각, 충동 조절 장애 등의 부작용이 나타날 수 있어 환자 개개인의 상태에 따라 신중하게 사용해야 합니다. 특히 고령 환자나 인지 기능 저하가 동반된 환자에서는 주의가 필요합니다.

 

MAO-B 억제제

셀레길린, 라사길린 등의 MAO-B 억제제는 도파민을 분해하는 효소인 모노아민 산화효소 B를 선택적으로 억제하여 도파민 농도를 높이는 효과가 있습니다. MAO-B 억제제는 초기 파킨슨병 환자에서 증상 개선 효과가 있으며, 질병의 진행을 지연시킬 가능성이 제기되고 있습니다. 또한 레보도파와 병용 투여 시 레보도파의 효과를 연장시키고 운동 동요를 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

MAO-B 억제제는 일반적으로 내약성이 우수한 편이나, 고용량 투여 시에는 세로토닌 증후군, 혼돈, 환각 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.

 

 

COMT 억제제

엔타카폰, 톨카폰 등의 COMT 억제제는 레보도파의 대사를 억제하여 레보도파의 효과를 증강시키는 약물입니다. COMT 억제제는 레보도파를 복용 중인 파킨슨병 환자에서 운동 증상 개선과 운동 동요 감소에 도움이 될 수 있습니다. 특히 엔타카폰은 레보도파와 함께 복합제 형태로 사용되어 복용 편의성을 높이고 있습니다.

그러나 COMT 억제제는 레보도파의 부작용을 증가시킬 수 있으며, 설사, 변비, 소화기 증상, 뇨 변색 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 톨카폰의 경우에는 간독성 위험이 있어 제한적으로 사용됩니다.

 

항콜린제

트헥시페니딜, 벤즈트로핀 등의 항콜린제는 파킨슨병으로 인한 떨림 조절에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 구갈, 변비, 요저류, 인지 기능 저하 등의 부작용 위험이 있어 주의가 필요합니다.

특히 고령 환자나 인지 기능이 저하된 환자에서는 사용을 제한해야 합니다. 최근에는 파킨슨병 치료에서 항콜린제의 사용이 점차 줄어드는 추세입니다.

 

파킨슨병의 장애등급

파킨슨병의 경우 신체의 운동능력에 많은 변화를 겪게 됩니다. 이로인해 받을 수 있는 장애등급의 기준에 대해 알아보겠습니다.

 

장애등급 판정 기준

 

파킨슨병 환자의 장애등급은 운동 기능 저하의 정도, 일상생활 수행 능력, 합병증 유무 등을 종합적으로 고려하여 판정합니다. 장애등급은 1급부터 6급까지 분류되며, 1급이 가장 중증, 6급이 가장 경증에 해당합니다.

 

• 1급 및 2급

파킨슨병으로 인해 일상생활을 혼자서 수행하기 어려운 경우 1급 또는 2급 장애로 판정될 수 있습니다. 보행이 불가능하거나 상당한 도움이 필요한 상태, 심각한 인지 기능 저하나 정신 증상이 동반된 경우 등이 이에 해당합니다.

 

• 3급 및 4급

일상생활 수행에 부분적인 도움이 필요한 경우 3급 또는 4급 장애로 판정될 수 있습니다. 보행 시 도움이 필요하거나 섬세한 동작 수행이 어려운 경우, 중등도의 인지 기능 저하나 정신 증상이 있는 경우 등이 포함됩니다.

 

• 5급 및 6급

경미한 운동 증상으로 일상생활 수행에 경미한 제한이 있는 경우 5급 또는 6급 장애로 판정될 수 있습니다. 독립적인 보행이 가능하나 동작이 느려지고 불편감이 있는 정도, 경미한 인지 기능 저하가 있는 경우 등이 해당합니다.

 

장애등급에 따른 지원

 

장애등급에 따라 장애인 연금, 의료비 지원, 활동 지원 서비스 등 다양한 사회적 지원을 받을 수 있습니다. 장애등급 판정을 받은 파킨슨병 환자들은 국가와 지역사회의 지원을 통해 질병으로 인한 어려움을 극복하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

 

파킨슨병 환자에게 좋은 음식

 

고단백 식품

 

달걀, 생선, 살코기, 콩류 등의 고단백 식품은 근육 건강 유지에 도움이 됩니다. 파킨슨병으로 인한 근력 약화를 예방하고 운동 기능을 보존하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

섬유소 풍부한 식품

 

과일, 채소, 통곡물 등 섬유소가 풍부한 식품은 파킨슨병 환자에게 유익합니다. 섬유소는 변비 예방에 도움이 되며, 장 건강을 촉진합니다. 또한 과일과 채소에 포함된 항산화 물질은 뇌 건강에 도움이 될 수 있습니다.

 

뼈 건강에 좋은 식품

 

칼슘과 비타민 D가 풍부한 식품은 파킨슨병 환자의 뼈 건강 유지에 중요합니다. 유제품, 녹색 채소, 생선 등이 좋은 칼슘 및 비타민 D 공급원입니다. 파킨슨병 환자는 낙상 위험이 높아 골절 예방을 위해 뼈 건강 관리가 필요합니다.

 

도파민 생성에 도움이 되는 식품

 

바나나, 아보카도, 호두 등은 도파민 생성에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 식품에 포함된 영양소가 뇌의 도파민 합성을 촉진할 수 있습니다. 다만 식품만으로 도파민 부족을 해결하기는 어려우며, 전문의와 상의하여 적절한 약물 치료를 병행하는 것이 중요합니다.

 

카페인이 포함된 음료

 

커피, 녹차 등 카페인이 포함된 음료는 파킨슨병 증상 개선에 도움이 될 수 있습니다. 카페인은 뇌의 도파민 수용체를S이어서 작성해줘자극하여 운동 기능을 향상시키는 효과가 있습니다. 다만 카페인 섭취량은 적정 수준으로 유지하는 것이 바람직합니다.

 

개인별 맞춤 식단

 

파킨슨병 환자에게 적합한 식단은 개인의 증상, 약물 복용 상황, 기저 질환 등에 따라 달라질 수 있습니다. 영양사나 전문의와 상의하여 개인별로 최적화된 식단을 계획하는 것이 좋습니다. 또한 삼킴 곤란이 있는 경우 식사 형태를 조절하는 것도 중요합니다.

 

 

마치며

 

파킨슨병은 진행성 질환이지만 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 조절하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 약물 치료와 더불어 운동, 재활, 균형 잡힌 영양 섭취 등 총체적인 접근이 필요합니다. 또한 환자와 가족들의 심리적 지지와 사회적 지원도 질병 관리에 있어 중요한 역할을 합니다.
파킨슨병 환자와 가족들은 질병에 대한 정확한 이해를 바탕으로 적극적으로 치료에 참여하고, 전문 의료진과 긴밀히 소통하며 치료 계획을 세우는 것이 바람직합니다. 또한 파킨슨병 환우 모임이나 지원 단체를 통해 정보를 공유하고 서로 지지하며 어려움을 함께 극복해 나가는 것도 도움이 될 수 있습니다.
파킨슨병은 아직 완치가 어려운 질병이지만, 지속적인 연구를 통해 새로운 치료 방법과 질병 관리 전략이 개발되고 있습니다. 향후 파킨슨병의 원인 규명과 효과적인 치료제 개발이 더욱 진전되어, 파킨슨병 환자들의 고통을 경감시키고 삶의 질을 높일 수 있기를 기대합니다.